El ayuno intermitente ¿Magia o moda?

La última noticia es que el ayuno intermitente puede ser una mejor manera para que las personas con diabetes tipo 2 pierdan peso que contar calorías, según sugiere un nuevo estudio. Los investigadores encontraron que las personas que solo comían entre las 12 p.m. y las 8 p.m. todos los días perdieron más peso que aquellos que redujeran sus calorías en un 25%.

Sin embargo, ambos grupos tuvieron reducciones similares en los niveles de azúcar en sangre a largo plazo basados en una prueba de hemoglobina A1C. La prueba muestra los niveles de azúcar en sangre durante los últimos tres meses.

”Es importante ofrecer a las personas con diabetes tipo 2 más de una estrategia para perder peso y disminuir su HbA1C”, comentó la investigadora principal Krista Varady, profesora de nutrición en la Universidad de Illinois, Chicago.

”Algunas personas encuentran difícil contar calorías. Otras no tienen apoyo semanal o mensual y necesitan un patrón dietético que sea simple de seguir, como mirar el reloj”, agregó Varady.En los Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 10 residentes tiene diabetes, y ese número está aumentando, dijeron los investigadores. Es crucial encontrar más maneras de controlar el peso y los niveles de azúcar en sangre para estos pacientes.

Aunque el estudio representa una “prueba de concepto” que muestra que el ayuno intermitente es seguro para aquellos con diabetes tipo 2, Varady dijo que las personas con diabetes deberían consultar a su médico antes de comenzar este tipo de dieta.

Además, “algunos medicamentos para la diabetes tipo 2 bajan el azúcar en sangre y necesitan tomarse con alimentos”, dijo. Pero el efecto positivo de la pérdida de peso en la reducción del azúcar en sangre debería permitir a las personas reducir sus medicamentos para la diabetes, dijo Varady. ”Las personas con diabetes tipo 2 generalmente tienen que aumentar su medicación a lo largo de su vida, a menudo tomando tres medicamentos orales a la vez, ya que la mayoría de los medicamentos disminuyen la HbA1C solo un poco”, señaló.

“Poder mejorar su glucosa solo a través del estilo de vida es muy importante para reducir la carga de medicación”. Para el estudio, Varady y sus colegas dividieron a 75 personas en tres grupos: un grupo siguió una dieta con ayuno intermitente, otro se les dijo que redujeran las calorías en un cuarto y los demás no siguieron ningún plan de dieta. El índice de masa corporal promedio (IMC) fue de 39, lo que se considera obeso.

La HbA1C promedio fue del 8.1% (el rango normal es del 4% al 5.6%, según los Institutos Nacionales de Salud). Después de seis meses, los investigadores encontraron que aquellos en la dieta con restricción de tiempo perdieron alrededor del 4% de su peso corporal, mientras que aquellos que restringieron las calorías perdieron alrededor del 2% de su peso corporal.

Ambos grupos bajaron su azúcar en sangre en aproximadamente un 1%.No se sabe aún si seguir una dieta con restricción de tiempo resultará en una pérdida de peso continua a lo largo de un tiempo más prolongado, dijo Varady, señalando que se necesitan estudios más grandes.

”Este es el primer estudio que compara una dieta de ocho horas con restricción de tiempo con el conteo de calorías en aquellos con diabetes tipo 2″, dijo.

 “Nuestros hallazgos esperamos den confianza a los médicos y dietistas para implementar la alimentación con restricción de tiempo en individuos con diabetes que necesitan una dieta alternativa para ayudar con la pérdida de peso y el manejo del azúcar en sangre”.Imran Syed, un experto de Nueva York que no formó parte del estudio, piensa que la dieta con restricción de tiempo puede ser más fácil de seguir que contar calorías. ”He tratado con pacientes donde principalmente siempre ha sido restringido calóricamente”, dijo Syed, un dietista en el North Shore University Hospital en Manhasset.

“La restricción calórica también ha sido de corta duración, porque es un control conductual sobre la alimentación, mientras que la restricción de tiempo es algo más accesible, donde el tiempo puede ser más fácil de controlar”, dijo.Un estilo de dieta que es más fácil de seguir significa que los pacientes tienen más probabilidades de adherirse a ella, dijo.

”La restricción de tiempo parece ser un enfoque mejor. Es algo que aconsejaría mientras se toma en consideración la gestión de la medicación para que el azúcar en sangre no baje demasiado”, dijo Syed.

El informe se publicó el 27 de octubre en la revista JAMA Network Open. FUENTES: Krista Varady, PhD, profesora, nutrición, Universidad de Illinois, Chicago; Imran Syed, RD, North Shore University Hospital, Manhasset, N.Y.; JAMA Network Open, 27 de octubre de 2023, en línea.

¿Qué es y cómo se hace el ayuno intermitente?

El ayuno intermitente ha ido ganando cada vez más adeptos en los últimos años. Hay quienes los utilizan como dieta para perder peso, y quienes siguen este tipo de alimentación simplemente de manera intuitiva. 

El término ayunar se entiende como no comer nada durante un periodo prolongado de tiempo, que hasta ahora siempre se ha limitado a la franja horaria que va desde la cena hasta el desayuno del día siguiente. 

Pero en el caso del ayuno intermitente, se propone ampliar el rasgo de horas de no ingesta y elevarlo, por ejemplo, a 16:8, uno de los métodos más eficientes. Es decir, pasar 16 horas sin comer (sí se permite beber agua, café o té) y después ocho horas volviendo a tomar alimentos.

A grandes rasgos, el ayuno intermitente permite comer prácticamente lo que quiera durante los horarios que se han establecido. Aunque, obviamente, lo lógico es optar por alimentos saludables. Y, por supuesto, el ayuno no debe usarse como excusa para después poder darse un atracón a procesados, porque entonces sería un sinsentido. 

 Métodos de ayuno intermitente

El ayuno intermitente es un modelo de alimentación que va por ciclos, con periodos de ayuno y de comer. Hay que remarcar que, estrictamente hablando, no se trata de una dieta, sino más bien de un programa de comidas. Entonces, el ayuno intermitente no se trata de pensar con precisión qué tienes que comer, sino de centrarte en cuándo comes. 

Hay diferentes métodos de ayuno intermitentes. Aunque los más populares son: 

• Método 16/8: se conoce como el método Leangains. Con él puede comer durante 8 horas y ayunar durante 16. En pocas palabras, el periodo de ayuno normal incluye el sueño y algunas horas más. Puede saltarse el desayuno, por ejemplo, y hacer la primera comida al medio día y seguir comiendo hasta las 8.
• Dieta 5:2: la idea es que durante dos días a la semana reduzca la ingesta de calorías a un máximo de 500-600 calorías al día. Los días no tienen que ser consecutivos. Los otros cinco días puede comer lo que quiera.
• Comer, parar, comer: este tipo de ayuno intermitente alterna días de ayuno con días de comer. Come lo que quiera durante 24 horas y luego toma un descanso total de comida el día siguiente. Tiene que repetir este patrón una o dos veces a la semana. A destacar que las bebidas sin calorías (como el café solo, el té sin azúcar, etc.) están permitidas.