MARAVILLAS DE LA NATURALEZA

El árbol Matusalén

El «árbol Matusalén» es un pino longevo (Pinus longaeva) de las Montañas Blancas de California, Estados Unidos, que es reconocido como el árbol no clonal más antiguo del mundo, con una edad estimada de 4850 años. Su nombre hace referencia al personaje bíblico Matusalén, quien vivió hasta los 969 años. 

El árbol Matusalén es una especie de pino carrasco que se encuentra en el Bosque Nacional Inyo, en la zona de las Montañas Blancas. Se ha documentado que el árbol tiene más de 4850 años, según el análisis de sus anillos de crecimiento, lo que lo convierte en un testimonio de la longevidad de la naturaleza. 

El árbol Matusalén es una atracción turística y un importante tema de estudio científico debido a su edad y resistencia. Su existencia ha generado un gran interés en la comunidad científica y ha sido objeto de diversas investigaciones para entender los mecanismos que permiten que un árbol viva tanto tiempo. 

Además del árbol Matusalén, existen otros árboles con gran antigüedad en el mundo, como el alerce patagónico en la Patagonia, que puede alcanzar una edad de 3000 años, o el ciprés de Montebello en Chile. Estos árboles también son testigos de la larga historia de la vida en la Tierra y merecen ser protegidos y estudiados.  En resumen, el «árbol Matusalén» es un pino carrasco de gran antigüedad que ha sido testigo de la evolución de la Tierra y representa un importante símbolo de la longevidad de la naturaleza. 

Las cataratas del Iguazú

Las cataratas del Iguazú son un conjunto de cataratas que se localizan en el río Iguazú, entre la ciudad de Puerto Iguazú, provincia de Misiones, Argentina, y Foz do Iguaçu, estado de Paraná, Brasil.

Están formadas por 275 saltos; el 80 % de ellos se ubican del lado argentino. El gran espectáculo es su salto de mayor caudal y, con 80 m, también el más alto, la Garganta del Diablo, el cual se puede disfrutar en toda su majestuosidad desde solo 50 m, recorriendo las pasarelas que parten desde Puerto Canoas, al que se llega utilizando el servicio de trenes ecológicos. Por este salto pasa la frontera entre ambos países.

Debido a las características de la zona se pueden observar: “Una exuberante y casi tropical vegetación, la frondosidad de los grandes helechos, las cañas de los bambúes, los troncos de las palmeras y miles de especies de árboles, con sus copas inclinándose sobre el abismo adornado con musgos, begonias rojas, orquídeas de oro, bromelias brillantes y bejucos con flores trompetas…”

Fueron elegidas como una de las «Siete maravillas naturales del mundo». El nombre de las cataratas significa “agua grande”.

Las cataratas reciben un millón de visitantes por año.

Río subterráneo de Puerto Princesa

El Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa se encuentra en la provincia de Palawan, Filipinas. Este sitio alberga un llamativo paisaje con formaciones de piedra caliza. Sin embargo, lo que lo hace extraordinario es que en él se encuentra el río subterráneo navegable más largo del mundo, el cual se extiende por cerca de 8 km. Este río de aguas cristalinas pasa a través de una cueva con impresionantes formaciones geológicas, como estalactitas, y desemboca en el mar, lo que lo hace muy susceptible a los cambios de marea. Además de ser una maravilla natural del mundo, este sitio también fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO y es un importante atractivo turístico de Filipinas. Se puede recorrer como parte de una excursión guiada de cerca de 45 minutos.

La montaña de siete colores

Vinicunca o Winikunka, llamada también montaña de siete colores, montaña arcoíris o montaña de colores es una montaña del Perú con una altitud de 5.036 metros sobre el nivel del mar.

Está situada en el camino al nevado Ausangate, en los Andes del Perú, Región Cusco, entre los distritos de Cusipata, provincia de Quispicanchi, y Pitumarca, provincia de Canchis. En la mitad de la década del 2010 comenzó un proceso de masificación turística atraídos por su serie de franjas de varios colores, esto debido a su composición mineralógica presente en las laderas y cumbres.

La entrada a la Montaña Arcoíris se realiza por el pueblo de Pitumarca, a dos horas de la ciudad del Cusco, luego una caminata a pie, en auto o en moto por las faldas de la montaña y luego se puede subir en caballo o a pie el resto del camino hasta llegar a la Montaña de Colores.

Según la investigación de la Oficina Paisaje Cultural de la Descentralización de la Ciudad del Cusco, las coloraciones de la montaña de los 7 Colores se deben a la composición mineralógica que tiene: el color rosado es por la arcilla roja, fangolitas, fango y arilitas (arena). El blanquecino, por la arenisca cuarzosa y margas, ricos en carbonato de calcio. El rojo por compuesto por las arcilitas (hierro) y arcillas pertenecientes al terciario superior. El verde se debe al compuesto de filitas y arcillas ricas en ferro magnesiano. El pardo terroso es producto de fanglomerado compuesto por roca con magnesio perteneciente a la era cuaternaria. Y el color amarillo mostaza por las areniscas calcáreas ricas en minerales sulfurados.

El escándalo de la concesión de la montaña para minería

El proceso empieza el 30 de marzo de 2015 en Lima, cuando la empresa de exploración minera Minquest Perú S.A.C, propiedad de la canadiense Camino Minerals Corporation solicita al Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico el petitorio minero Red Beds, que se ubica en el territorio de los distritos de Cusipata y Pitumarca con un área de 400 hectáreas que abarcan la totalidad de la montaña y que se superpone también con las comunidades campesinas de Chillihuani y Pampachiri. Superposición que fue advertida por el INGEMMET conjuntamente con la superposición al Área de Conservación Regional Ausangate promovida por el Gobierno Regional del Cusco. Finalmente, el 16 de marzo de 2018 mediante una Resolución de la Presidencia se otorga el título de concesión minera metálica.

El 21 de mayo, tras el rechazo e indignación que causó la noticia, la empresa comunicó al Gobierno Regional del Cusco, su renuncia a la concesión; sin embargo, el Gobierno Regional indicó que es el Ministerio de Energía y Minas quien deberá asumir las acciones administrativas para recuperar la posesión de estos terrenos. La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) manifestó su profunda preocupación por la gestión de Vinicunca, uno de los más importantes componentes de la nueva oferta turística del país.