Las banderas de Centroamérica y Bouchard

Escribe HUGO LEVATO

Varios países de América Central han adoptado los colores celeste-azul y blanco para sus banderas. La explicación más aceptada es que las banderas de los países centroamericanos derivan de la de la República Federal de Centroamérica. Esta República existió como país único entre 1823 y 1841 y estaba integrada por Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Cada Estado tenía autonomía, pero existía un gobierno federal. Se comenzó a desintegrar en 1838 y dejó de existir definitivamente en 1841 debido a fuertes conflictos entre liberales y conservadores.

Sin embargo, existe una hipótesis con bastante fundamento según la cual la influencia original de los colores de la bandera de la Confederación provino de la bandera de las Provincias Unidas del Río de la Plata, difundida por las campañas navales del corsario Hipólito Bouchard.

Bouchard al servicio de las Provincias Unidas del Río de La Plata en 1817 y 1818, y al mando de la fragata La Argentina, realizó una vuelta al mundo atacando posiciones españolas. En noviembre de 1818 llegó a las costas de la Capitanía General de Guatemala, donde ocupó por unos días el puerto de San Juan de Nicaragua. Allí hizo flamear la bandera celeste y blanca de las Provincias Unidas. Cabe mencionar que en 1818 tomó el puerto de Monterey siendo la única vez que la bandera argentina ondeó oficialmente sobre un territorio de lo que hoy es Estados Unidos. Recordemos que el nombre de República Argentina comenzó a utilizarse con frecuencia desde 1820 pero se oficializó constitucionalmente con la reforma de la Constitución Nacional de 1860.

Cuando Centroamérica se independizó de España (1821) y creó su Federación (1823), varios de sus dirigentes conocían esa bandera celeste y blanca y algunos historiadores sostienen que sirvió de inspiración para adoptar un diseño con franjas celestes-azules y blancas. Sólo Costa Rica además del celeste y blanco incluyó una franja roja horizontal que simboliza entre otras cosas la sangre derramada por quienes defendieron la patria y la libertad.

Es importante señalar que no existeun documento histórico que demuestre de manera concluyente que la Federación Centroamericana copió los colores de labandera debido a Bouchard. La relación se basa en coincidencias cronológicas, testimonios posteriores y la presencia comprobada de la expedición de Bouchard en la región. Hoy puede decirse que es un hecho histórico que Bouchard llevó la bandera argentina a Centroamérica antes de la independencia de esos territorios y que es una hipótesis bien conocida que esa bandera influyó en la creación de la bandera federal centroamericana, colores adoptados luego por los países individuales. De todos modos, esa influencia no está demostrada de forma definitiva, por lo que la historiografía la considera una posibilidad plausible más que un hecho probado.