El fundador de TikTok sí tiene piernas

CONFUSIONES EN LA “ERA POS-VERDAD”

Desde hace algunas semanas circula en las redes sociales un video que muestra a un hombre sin piernas conduciendo una patineta y usando lo que parecen ser bloques de madera para subir al escenario.

Alguien compartió el video en Facebook y escribió: «El presidente de TikTok es igual que el fundador de 99 Speedmart. Ambos también son OKU, pero tienen mucho éxito. A pesar de su discapacidad, logró convertirse en presidente de TikTok. ¡La lección aprendida es ‘nunca decir muerto cuando uno no está muerto’! Con determinación y agallas, ¡nos alegra que haya alcanzado la cima del éxito!»

 En esta que ha dado en llamarse la “era de la pos-verdad”, videos o fotografías que llaman a confusión circulan permanentemente y la gente las repite sin plantearse dudas o intentar confirmar lo que parece un hecho real.

La realidad es que Zhang Yiming, el fundador de ByteDance (la empresa matriz de TikTok), sí tiene piernas y nunca fue amputado. En el video aparece un orador motivacional chino con amputación que fue confundido con el fundador de TikTok, pero son dos personas diferentes. 

Zhang Yiming, aparece de cuerpo entero en varios videos y el año pasado se convirtió en la persona más rica de China, marcando un hito generacional en el mundo empresarial asiático

Con una fortuna neta de 49.300 millones (45.600 millones de euros), Zhang no solo lidera el ranking, sino que también hace historia como el primer nacido en la década de 1980 en alcanzar esta distinción en China. Creó ByteDance, la empresa matriz de TikTok, que lanzó la aplicación en 2016 bajo el nombre de Douyin en China y luego la expandió al resto del mundo como TikTok en 2017.

Zhang Yiming ha sido reconocido por su innovación en la industria tecnológica y por crear una plataforma que ha transformado la forma en que las personas consumen contenido, especialmente en video corto. TikTok ha crecido enormemente en popularidad, convirtiéndose en una de las aplicaciones más descargadas a nivel mundial.

Douyin fue lanzado por ByteDance en Pekín, China, en septiembre de 2015, originalmente con el nombre A.me, antes de cambiar su nombre a Douyin en diciembre de 2016.

Zhang Yiming, declaró en ese tiempo que «China alberga sólo una quinta parte de los usuarios de Internet a nivel mundial. Si no nos expandimos a escala global, estamos destinados a perder frente a los pares que miran las cuatro quintas partes. Por consiguiente, globalizarse es imprescindible».

Douyin se desarrolló en 200 días y en un año tenía 100 millones de usuarios, con más de mil millones de videos vistos cada día.

TikTok se lanzó al mercado internacional en septiembre de 2017. El 23 de enero de 2018, la aplicación TikTok ocupó el primer lugar entre las descargas gratuitas de aplicaciones en las tiendas de aplicaciones de Tailandia y otros países.

TikTok se ha descargado más de 130 millones de veces en los Estados Unidos y ha alcanzado los 2 mil millones de descargas en todo el mundo, según datos de la firma de investigación móvil Sensor Tower que excluye a los usuarios de Android en China.

A partir de 2018, TikTok se ha puesto a disposición en más de 150 mercados y en 75 idiomas.

En los tres años posteriores a su lanzamiento en septiembre de 2016, TikTok adquirió 800 millones de usuarios activos.

A nivel mundial, el 44% de los usuarios de TikTok son mujeres, mientras que el 56% son hombres. El uso geográfico de TikTok ha demostrado que el 43% de los nuevos usuarios son de la India. TikTok tiende a atraer a los usuarios más jóvenes, ya que el 41% de sus usuarios tienen entre 16 y 24 años. Entre estos usuarios de TikTok, el 90% dice que usa la aplicación a diario.

En julio de 2020, había más de 90 millones de usuarios activos mensuales solo en los Estados Unidos.

La breve y exitosa vida de Zhang Yiming

Zhang nació en abril de 1983, o sea que tiene 42 años. En 2001, se matriculó en la Universidad de Nankai en Tianjin, donde se especializó en microelectrónica antes de cambiar a ingeniería de software, y se graduó en 2005, Conoció a su esposa en la universidad.

En febrero de 2006, Zhang se convirtió en el quinto empleado y el primer ingeniero en el sitio web de viajes Kuxun, y fue ascendido a director técnico un año después.

En 2008, Zhang dejó Kuxun para trabajar para Microsoft, pero se sintió ahogado por las reglas corporativas de la compañía. Pronto dejó Microsoft para unirse a la startup Fanfou, que finalmente fracasó. En 2009, cuando Kuxun estaba a punto de ser adquirido por Expedia, Zhang se hizo cargo del negocio de búsqueda de bienes raíces de Kuxun y comenzó 99fang.com su primera compañía.

En 2011, Zhang notó la migración de usuarios de computadoras a teléfonos inteligentes. Contrató a un gerente profesional para asumir el cargo de CEO de 99fang, y renunció a la compañía para iniciar ByteDance en 2012.