- 07/09/2025
DICEN QUE ES POSIBLE LA TRANSFORMACION DE MERCURIO EN ORO
Podría ser realidad el viejo sueño de los alquimistas
Una startup llamada Marathon Fusion afirma haber desarrollado un método para transformar mercurio en oro mediante transmutación nuclear utilizando reactores de fusión, un proceso que eliminaría un neutrón del isótopo de mercurio-198 para crear el isótopo de oro-197.
Aunque la propuesta parece una solución viable para la fabricación a gran escala de oro, aún no se han demostrado pruebas experimentales y el oro resultante sería radiactivo durante un tiempo, además de presentar grandes desafíos técnicos.
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La tecnología central sería la fusión de isótopos de hidrógeno (deuterio y tritio) en reactores de fusión nuclear. Durante el proceso de fusión, los neutrones de alta energía producidos se utilizarían para bombardear el isótopo mercurio-198.
Esta interacción transformaría el mercurio-198 en mercurio-197, un isótopo inestable que se desintegra rápidamente en oro-197. El oro-197 es el único isótopo estable del oro, lo que lo haría comercialmente viable, aunque radiactivo al principio.
Este proceso cumple el viejo sueño de los alquimistas de transformar metales comunes en oro. Marathon Fusion estima que las futuras plantas de fusión podrían producir grandes cantidades de oro al año, creando una nueva «fiebre del oro».
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Además de producir oro, el proceso también se diseñaría para generar energía limpia y sostenible. La empresa aún no ha realizado pruebas experimentales para demostrar la viabilidad de este método.
El desarrollo de reactores de fusión comerciales y la gestión de los residuos radiactivos que se generarían son grandes desafíos técnicos y económicos.
El oro producido inicialmente sería radiactivo y clasificado como residuo radiactivo, lo que requeriría un manejo especial antes de su uso.
Los alquimistas
Los viejos alquimistas eran científicos y filósofos de la antigüedad y la Edad Media que buscaban la piedra filosofal (para transmutar metales en oro) y el elixir de la vida eterna. Aunque la transmutación de plomo en oro por medios alquímicos es imposible, sus experimentos sentaron las bases de la química moderna. Figuras notables incluyen a Yabir ibn Hayyan (Geber), Paracelso, y hasta el gran científico Isaac Newton, quien dedicó gran parte de sus escritos a la alquimia.
Su principal objetivo era transformar metales base como el plomo en oro, un proceso que creían posible a través de la piedra filosofal.
La panacea o elixir de la vida:
Buscaban una sustancia que pudiera curar todas las enfermedades y conferir la inmortalidad, que era una forma de vida eterna.
La búsqueda de la piedra filosofal y la panacea también representaba un camino hacia la perfección, tanto en el reino mineral como en el humano.
La alquimia se practicaba en Mesopotamia, Egipto, Grecia, la India y China.
La alquimia llegó a Occidente a través de los árabes en el siglo VIII, quienes tradujeron y difundieron tratados griegos y desarrollaron la alquimia en el Imperio Romano y después de la caída del Imperio Romano.
Alquimistas famosos
Algunos de los alquimistas más importantes fueron:
Zósimo de Panópolis: Un célebre alquimista griego.
Yabir ibn Hayyan (Geber): Un alquimista musulmán que fundó una escuela de alquimia y es considerado el fundador de la química.
Paracelso: Un alquimista influyente en Europa.
Isaac Newton: Dedicó una gran parte de sus escritos a la alquimia, a pesar de ser más conocido por sus contribuciones a la física y la óptica.
Padres de la química:
Los alquimistas sentaron las bases de la química moderna a través de sus experimentos y el registro de sus descubrimientos.
Desarrollo de técnicas y herramientas:
Inventaron instrumentos de laboratorio como el alambique y desarrollaron el baño María.
El simbolismo alquímico ha sido explorado por psicólogos como Carl Jung, quienes vieron en el trabajo alquimista un camino espiritual hacia la transformación interior.
SE PODRIA TRANSFORMAR LA PIRITA EN UN MATERIAL MAGNETICO
¿Qué es el «oro de los tontos» y por qué su valor está en alza?
La pirita es popular mente conocida como el “oro de los tontos”. Esto se debe a que a simple vista es similar al metal precioso, pero carece de gran valor ya que hasta el momento no habían encontrado importantes utilidades para este mineral.
Sin embargo, un estudio de la Universidad de Minnesota, publicado en Science Advances, demostró que la pirita se puede transformar eléctricamente en un material magnético. Esta es la primera vez que se logra hacer esto en la historia de la ciencia.
Esto podría ser muy valioso para el desarrollo de celdas solares o memorias de computadora con mayor eficiencia energética y a bajo costo.
El logró de los científicos de la Universidad de Minnesota es tan sólo un primer paso. De hecho, todavía no encontraron la forma de que este nuevo material magnético sea lo suficientemente eficiente.
Para convertir el “oro de los tontos” en un material magnético, los científicos utilizaron una técnica llamada activación de electrolitos. Primero tomaron el material no magnético el sulfuro de hierro y lo mezclaron con una solución iónica, muy parecida a la de las bebidas deportivas.
Luego, le aplicaron 1 voltio y le agregaron moléculas cargadas positivamente. De esta manera lograron introducir el magnetismo.
EL ORO QUE LLEGA A LAS JOYERÍAS, SUS ALEACIONES Y COLORES
Una historia que se mide en kilates
En joyería, el kilate es una medida que sirve para indicar el nivel de pureza del oro o el peso de una gema preciosa. Para el oro, el kilate es una escala de 24 partes donde cada kilate equivale a 1/24 del metal puro; así, el oro de 18 kilates (18K) tiene un 75% de oro. Para las gemas como el diamante, un kilate es una unidad de peso: 1 kilate equivale a 0.2 gramos.
¿Qué significan los kilates en el oro?
- Oro puro (24K):
Es oro en su estado más puro, o casi puro (alrededor del 99.9%).
- Oro 18K:
Contiene 18 partes de oro puro y 6 partes de otros metales, resultando en un 75% de pureza. Es muy popular en joyería de lujo por su equilibrio entre pureza y durabilidad.
- Oro 14K:
Compuesto por un 58.3% de oro, es ideal para el uso diario por su resistencia y menor costo.
- Oro 10K:
Es el mínimo permitido en algunos países para ser considerado oro, con un 41.7% de pureza.
El oro puro es demasiado blando para ser trabajado en joyería, por lo que se alea con otros metales para darle la dureza y resistencia necesarias para crear piezas duraderas y que no se deformen fácilmente. La proporción de estos metales en la aleación determinará los diferentes colores y el número de kilates del oro.
El oro se alea con metales como el cobre y la plata para dar tonos como el oro amarillo y el oro rosa, mientras que se mezcla con el paladio, la plata, el níquel o el zinc para obtener el oro blanco. El color rojo se logra usando principalmente cobre, mientras que el oro verde se produce al alear el oro solo con plata.
Aleaciones Comunes y Colores que Producen
Es una aleación de oro con plata y cobre, que proporciona dureza y resistencia.
Se obtiene al alear el oro con una mayor proporción de cobre y algo de plata, lo que le da su característico tono rosado.
Se crea mezclando el oro con metales como el paladio, la plata, o incluso el zinc y el níquel, para darle un aspecto plateado o grisáceo.
Este color se debe principalmente a la aleación con cobre, usando este último de manera exclusiva.
Se consigue al alear el oro con plata; esta mezcla es menos común, pero es el origen de su tonalidad.
Otros Metales Usados en Joyería
- Níquel y Paladio:
Se usan para obtener oro blanco, aunque el níquel puede causar alergias en algunas personas.
- Zinc:
Puede ser incluido en las aleaciones de oro blanco para modificar el color.